山东省临沂市义堂镇于2015年被确立为国家第二批新型城镇化综合试点。2017年5月，应义堂镇及其合作企业申请，经“千企千镇工程”办公室组织专家审核材料和现场考察，同意将该镇纳入“千企千镇工程”培育。

临沂作为革命老区，为我国抗日战争和解放战争做出了巨大贡献、也付出了巨大牺牲。新时期，临沂人民坚持“爱党爱军、开拓奋进、艰苦创业、无私奉献”的沂蒙精神，拼搏进取，1995年，率先在全国18个连片扶贫开发老区中实现整体脱贫；2004年，率先在全国革命老区中实现GDP过千亿、人均过万元。沂蒙精神的创造主体是纯朴善良、憨厚诚信、敬业担当的沂蒙老百姓。临沂成为中国最大的商贸之都、物流之都、板材之都，与沂蒙老百姓的特质及沂蒙精神直接相关。正因为沂蒙老百姓的诚信厚道，吸引了10万浙江商人和4万江苏商人扎根临沂，使得临沂成为中国民营经济的发展高地。2015年11月，习近平总书记到临沂考察时对临沂精神作出高度评价，指出“沂蒙精神与延安精神、井冈山精神、西柏坡精神一样，是党和国家的宝贵精神财富，要不断结合新的时代条件发扬光大”。

义堂镇位于临沂城西城乡结合部，产业基础好，但是基础设施、公共服务及城市面貌较差，产业升级、城市建设以及农民就地城镇化的任务重、压力大。纳入”千企千镇工程”培育后，在充分调研的基础上，"千企千镇工程”办公室将围绕融资服务、项目引入、智库支持和宣传引导等几个方面同步展开工作。

在考察和交流过程中，中国城镇化促进会党委书记、副主席兼理事长陈炎兵敏锐地发现了沂蒙精神对临沂新型城镇化建设的促进作用，要求大家在沂蒙精神引领下，围绕产城融合、人城互融的发展理念，积极开展相关工作。这激发了人们开发老区、建设老区的使命感和责任感，大家决心一定将沂蒙老区打造成新型城镇化建设的典范，让沂蒙精神在新时期发扬光大，使义堂镇新型城镇化综合试点工作取得累累硕果。